Electrocardiograma

El electrocardiograma o ECG es un estudio que registra la actividad eléctrica del corazón a través de electrodos colocados en la piel. Permite detectar arritmias, isquemia, infarto, hipertrofia cardíaca y alteraciones de la conducción eléctrica. Es el estudio cardíaco más solicitado del mundo por su rapidez, bajo costo y alto valor diagnóstico.

No. El electrocardiograma es completamente indoloro y no emite ningún tipo de corriente eléctrica hacia el cuerpo. Solo registra la actividad eléctrica natural del corazón a través de electrodos adhesivos. No tiene contraindicaciones, no produce efectos secundarios y puede realizarse en cualquier edad, incluso en embarazadas y recién nacidos.

El electrocardiograma registra la actividad eléctrica durante 10 segundos en reposo. El Holter es un registro continuo de 24 a 48 horas durante las actividades habituales del paciente. El Holter es más útil para detectar arritmias intermitentes que no aparecen en el electrocardiograma de reposo convencional.

No siempre. Un electrocardiograma normal en reposo no descarta completamente enfermedades cardíacas como isquemia de esfuerzo o arritmias intermitentes. Si los síntomas persisten con un ECG normal, el cardiólogo puede solicitar prueba de esfuerzo, Holter o ecocardiograma para completar la evaluación diagnóstica.

En adultos sanos sin factores de riesgo, se recomienda un electrocardiograma basal a partir de los 40 años como parte del chequeo cardiovascular preventivo. Con hipertensión, diabetes o antecedentes cardíacos, el cardiólogo definirá la frecuencia según evolución clínica. Ante síntomas nuevos siempre se indica de forma inmediata.

Para un electrocardiograma preventivo o de chequeo no siempre es necesaria una orden médica. Para evaluación de síntomas cardíacos activos como dolor torácico o palpitaciones, es recomendable tener indicación médica para que el cardiólogo cuente con el contexto clínico completo al momento de interpretar el trazado.